Ein Wegbereiter des Erfolgs von Saab: Sten Wennlo!
Menschen machen Autos und Menschen machen Autogeschichten. Ohne die Typen mit Ecken, Kanten und Mut hätte es den Erfolg von Saab nie gegeben. Ein Name, der mit der Marke aufs engste verbunden ist, ist Sten Wennlo. Sein Einstieg in die Autoindustrie erfolgte 1957 bei ANA in Nyköping. Der Journalist Sten Wennlo übernahm die Stelle des Pressechefs.
Dass er einmal zum Wegbereiter des Erfolgs bei der Saab Automobil Division werden würde, war damals noch nicht abzusehen.
Ein Wegbereiter des Erfolgs von Saab: Sten Wennlo!
ANA war zu dieser Zeit eine Tochtergesellschaft der Nordiska Kompaniet und zuständig für den Vertrieb und die Lizenzproduktion verschiedener Automarken. Drei Jahre später, nach einer Phase des schleichenden Niedergangs, wurde ANA von der Saab AB gekauft. Sten Wennlo, wahrscheinlich zermürbt durch die Entwicklung, erwägt daher die Kündigung und den Wechsel in eine andere Branche.
Erst in letzter Minute entscheidet er sich für einen neuen Vertrag bei der Pkw Division von Saab. Eine Entscheidung, die für sein ganzes Berufsleben gültig bleiben sollte. 1965 wird Wennlo Verkaufsleiter der Saab Personenwagenabteilung, 1972 Marketing Manager und von 1976 bis 1987 Leiter der Saab PKW Produktion.
Ohne Sten Wennlo kein Saab Turbo!
Eine großartige Karriere nimmt ihren Lauf. Legendär wird seine Entscheidung, gegen alle Widerstände den Turbo möglich zu machen. Kurz nach seiner Ernennung zum Verantwortlichen der Pkw Produktion stellt Bengt Gadefeld ihm den Saab 99 Turbo vor. Angeblich dauert die Probefahrt einen Abend und eine halbe Nacht. Am Ende stehen Begeisterung und die Entscheidung, den Turbo im darauffolgenden Herbst zu präsentieren.
Die Turbo-Legende, welche die Marke bis zu ihrem Ende prägen sollte, war geboren.
Sten Wennlo. Wegbereiter des Erfolgs und des Saab 9000!
Die erfolgreichen Verhandlungen mit Lancia und Fiat, die Realisierung des fabelhaften Saab 9000, sind ebenfalls Wennlo anzurechnen. Mit ihm beginnen gute und profitable Jahre für die Marke. Die Beschäftigung in Trollhättan und Nyköping erreicht einen Höhepunkt, die Entwicklung der Autodivision ist am Zenit angekommen. In Nordamerika holte Wennlo dann Bob Sinclair (Link) zurück zur Marke. Der wird zur treibenden Kraft hinter dem 900 Cabriolet, das es ohne sein Engagement nie gegeben hätte.
Sinclair und Wennlo sind zwei Namen, die hinter den Kulissen den Aufstieg von Saab vorantreiben. Ohne Wennlo hätte Saab sich vermutlich niemals vom Image billiger Zweitakter lösen können. Es hätte keine kultivierte Oberklasse aus Trollhättan gegeben, kein Cabriolet, keine Turbomotoren. Wennlo macht aus einem kleinen Hersteller robuster Kleinwagen das, was man heute als einen Premiumanbieter bezeichnen würde.
Der 1925 geborene, in Berga bei Kalmar aufgewachsene Sten Wennlo schrieb in dem Buch “Mitt Live Med Saab” über seine Zeit bei der Marke. Er liebt den Golfsport, förderte die Kultur in seiner Heimatstadt Nyköping und verfasste bis zuletzt eine Kolumne für die lokale Zeitung.
Der Wegbereiter des Erfolgs, der die kleine Kultmarke aus Trollhättan maßgeblich prägte, hat uns verlassen. Er starb am 11. 10. 2017 92-jährig in Nyköping. Wir sagen Danke, Sten Wennlo, für alles, was Sie für Saab getan haben.
Danke Tom, fuer diesen Beitrag. Haette noch nichts von Stenn Wenlo gehoert oder gelesen. Er kommt jetzt als ein richtig inovatiever Persoenlichkeit und guten Manager nach vorne. Diese Artikel sind sehr beleibt damit wir die Feinheiten und Hintergrunden ueber Saab kennenlernen.
Solche Visionäre würden in der Hackordnung großer Konzerne als Querulanten heute schnell kaltgestellt. Ich denke da herrschte bei SAAB früher eine andere Unternehmenskultur mit einigen Freiheiten für Ingenieure und Führung. Das wird auch immer wieder bei den hochinteressanten Vorträgen der „Alten“ anläßlich der Festivals im Museum deutlich. Genau das hat die kleine Marke damals nach vorne gebracht und versiegte unter GM schnell.
Genau meine Gedanken …
Und nicht nur in der Autoindustrie sind viele einst innovative Hersteller und Marken verschwunden oder von Großkonzernen geschluckt worden, die sich heute vor allem durch ihre innere Bürokratie und Komplexität auszeichnen, weniger durch kreatives Denken und eigene Wege.
Früher war vielleicht nicht alles besser, aber sehr viel war anders und oftmals auch sympathischer.
Das war noch ein Schwede mit Mumm und Weitblick. Wo finden wir gegenwärtig derart gestrickte Manager – weder in Schweden noch in anderen Großkonzernen. Die Erhöhung des eigenen Umsatzes wird heute eher mit Schummelsoftware und anderen krummen Aktionen herbeigeführt.
Auf dem gezeigten Bild macht Sten Wennlo einen sehr sympathischen Eindruck – so habe ich den arroganten Martin Winterkorn beispielsweise bei keinem seiner öffentlichen Auftritte wahrgenommen.
Die alten Helden verlassen uns. Traurig, aber wir halten sie in guter Erinnerung. Und wir fahren jeden Tag SAAB, mit einem Lächeln im Gesicht!
Danke Sten Wennlo, für deine visionäre Entscheidung den TURBO salonfähig zu machen! Diese Entscheidung hat die Fahrfreude pur geboren!
Ein sicherlich ereignisreiches Leben hat jetzt sein Ende gefunden. Danke, dass du zum richtigen Zeitpunkt am richtigen Ort warst und die richtige Entscheidung für SAAB u. dein Leben getroffen hast.
Schade, das Sten den Aufstieg und den Fall von SAAB miterleben musste. Sicherlich schmerzlich für ihn, wie auch für alle SAAB-Fans.
R.I.P.
P.S.: Danke Tom, für diese wichtige, wenn auch traurige, Information.