Der Saabo ist der Wohnwagen der Flugzeugbauer von Saab

Saab war stets bestrebt, neue Produkte auf den Markt zu bringen. Diversifizierung nennt man das. Dabei gab man sich immer äußerst aufgeschlossen. Es wurde mit Computern, Luftkissenbooten, Fernsehapparaten und Windkraftanlagen experimentiert. Manches war erfolgreich und wegweisend, wie die Computer-Division, anderes blieb nur ein Versuch.

Das Thema Wohnwagen war zu Beginn der 1960er Jahre ziemlich heiß. Mit dem nun immer mehr aufkommenden Wohlstand wollten die Menschen verreisen, und da meldete sich ein Problem. Für Kleinwagen, wie Saab sie produzierte, gab es kaum passende Modelle. Die auf dem Markt verfügbaren Angebote waren zu schwer, als dass ein Saab 93, 95 oder 96 sie hätte ziehen können.

Mit dieser Herausforderung stand der Flugzeugbauer nicht allein. Auch in Deutschland hatte man die Herausforderung erkannt, und auch hier setzte ein Flugzeugkonstrukteur (noch vor Saab) zur Lösung an.

Der Saabo ist der Wohnwagen der Flugzeugbauer von Saab

Während in Schweden Bo Bjernekull und Birger Lindberg erst ab Anfang der 60er Jahre am Saab Typ 260-3 Saabo arbeiteten, war in Deutschland bereits Erich Bachem für Hymer aktiv. Der weltweit bekannte Flugzeugingenieur (Link) brachte die Wohnwagen “Eriba Puck” und “Troll” auf den Weg.

Beide waren intelligent konstruierte Leichtgewichte, die von Kleinwagen gezogen werden konnten.

Der Name Eriba setzte sich aus den ersten drei Buchstaben des Vornamens und den ersten beiden des Nachnamens des Konstrukteurs zusammen.

Während Bachem bereits 1960 starb, die Eriba Wohnwagen aber weiter produziert wurden, begannen in Schweden die geheimen Arbeiten am neuen Saab-Produkt.

Bjernekull und Lindberg waren offiziell am Saab 401 Hovercraft Projekt beschäftigt (tatsächlich baute das Unternehmen nur ein Exemplar), in Wirklichkeit konstruierten sie einen kleinen Wohnwagen.

Im Saabo sollen vier Personen Urlaub machen können

Die Konstruktion musste so leicht wie möglich werden, denn es gab zwei Besonderheiten zu beachten. Zum einen waren die Saab Zweitaktmotoren nicht besonders drehmoment- und PS-stark. Der Wohnwagen musste also von einem Auto mit rund 25 PS bewegt werden. Zum anderen gab es schwedische Gesetze, die für Wohnwagen kein Geschwindigkeitslimit vorsahen, wenn sie nur leicht genug waren.

Das erste Muster verfügte deshalb aus Gewichtsgründen über keine Bremsanlage, eine Idee, von der man aber wieder Abstand nahm. Tatsächlich wird das Gewicht eines ausgebauten Saabo je nach Quellenlage nur mit 260 bis 300 Kilogramm angegeben. Erreicht wurde der Leichtbau durch die Verwendung von zwei Halbschalen aus GFK und einer Isolierung aus gefalteter Pappe.

Pappe als Isoliermaterial ist leicht, effektiv und günstig und damals nicht ungewöhnlich. Der nur 3,60 Meter lange, 2,10 Meter breite und 1,84 Meter hohe Saabo sollte Raum für vier (oder 5) Urlauber bieten. Im Innenraum gibt es zwei Sofas, einen Esstisch, eine Spüle und zwei Schränke. Das Kochfeld sowie das Heizen werden mit Flüssiggas betrieben. Ein Saabo hat alle Eigenschaften, die Urlauber damals erwarteten.

390 Saabo Wohnwagen produziert Saab in vier Jahren

Zwischen 1964 und 1968 stellt Saab in der kleinen Ortschaft Ljunga bei Norrköping 390 Exemplare her. Die Zahl ist offiziell, aber sie ist umstritten. Denn es gibt Seriennummern jenseits der 400, und diese bereits im Jahr 1967. Wie viele Exemplare tatsächlich auf den Markt kamen, ist bis auf Weiteres offen.

Der Preis ist mit 4.950 SEK recht hoch, vielleicht steht er einem größeren Verkaufserfolg im Weg. Ein Saab 96 mit Dreiganggetriebe kostet zu dieser Zeit in Schweden 10.700 SEK.

Der Saab Wohnwagen ist trotz seiner kompakten Abmessungen überraschend geräumig. Die gefühlte Größe übertrifft die tatsächliche, wofür ein Trick verantwortlich ist. Das hintere Fenster ist besonders groß, es hat fast den Charakter einer Panoramaverglasung und sorgt für einen hellen, freundlichen Innenraum. Auch das vordere Fenster, welches ungewöhnlich tief sitzt, verstärkt diesen Eindruck.

Lönneberga- und Bullerbü-Romantik im Saabo Wohnwagen

Im Saab Museum Trollhättan parkt ein gut erhaltener Saabo, der den Stil dieser Jahre wiedergibt. Für den deutschen Besucher steht der Camper für die Bullerbü-Romantik, welche die ältere Generation immer mit Schweden verband. Der Wohnwagen ist adrett und heimelig eingerichtet. Alles atmet Astrid Lindgren und Lönneberga, aber man stellt sich an einem gewissen Punkt die Frage, wie in diesen behaglichen, aber beengten Verhältnissen vier Personen ihren Urlaub verbracht haben?

Vielleicht waren die Reisenden von damals einfach nur froh, dass sie mobil waren. Die harten Kriegs- und Nachkriegsjahre waren in der Erinnerung noch präsent. Ein Saab Kleinwagen war mehr, als man sich vielleicht erhofft hatte, und zusammen mit dem Saabo war dieses Ensemble die große Freiheit auf Rädern.

In Deutschland wurde der Wohnwagen der Flugzeugbauer von Saab nie offiziell angeboten. Dennoch werden auch hier die Exemplare immer mehr. Der Saabo Wohnwagen genießt heute Kultcharakter, nicht nur innerhalb der Saab-Szene. Er ist das Relikt einer Zeit mit positiver Grundhaltung und Zukunftsbejahung.

Der Beitrag erschien erstmalig am 3. April 2025 und wurde seither redaktionell aktualisiert