Pressefotos: Der Saab 9000 im Modelljahr 1997

Mit dem Modelljahr 1997 begann der Saab 9000 langsam Abschied zu nehmen. Nicht jedem in Trollhättan gefiel das. Das große Fließheck war der letzte Überlebende der Pre‑GM‑Ära und eine Erinnerung an die Zeit der Eigenständigkeit. Jetzt, wo der 9000 seine letzten Runden drehte und der komplette Einstieg der Amerikaner näher rückte, wurde mancher sentimental.

Andere sahen warnende Zeichen am Horizont und sie sollten mit ihrer Vorahnung Recht behalten. Mit dem Modelljahr gab es außer den Anniversary Modellen nichts Neues mehr zu berichten. Sämtliche Entwicklungen waren abgeschlossen, die Modellpflege war durch und entsprechend sparsam ging man mit den im Mai 1996 herausgegebenen neuen Pressefotos um.

Pressefotos: Der Saab 9000 im Modelljahr 1997

Damit das Ergebnis den Journalisten nicht allzu mager erschien, reicherte man die Mappe mit Bildern aus den Jahren 1995 und 96 an. Es gab auch nichts, was dagegen gesprochen hätte. Die Karosserieform war gleich geblieben, weitere Retuschen waren nicht zu erwarten. Und der Anniversary spielte gekonnt mit den Details der Aero Linie, zuzüglich der besonderen Sitze.

Eigentlich Modelljahr 1996, dennoch im Ordner für das nächste Jahr zu finden

Der Saab 9000 war zu diesem Zeitpunkt eigentlich schon für die Ablöse vorgesehen

Denn 1997 hätte der neue 9-5 übernehmen sollen

Stattdessen musste der CSE noch etwas durchhalten

Zur Unterstützung der Nachfrage kamen die Anniversary Modelle

Hinter den Kulissen gab es anderes zu tun. Saab feierte 50 Jahre Automobilbau und der neue 9-5 war fertig entwickelt. Er wurde, neben dem 9000 Anniversary, zu der Neuheit des Jahres. Und auch zum Sorgenkind des Herstellers. Denn eigentlich sollte der 9-5 die direkte Erbfolge des 9000 antreten und wäre alles so gelaufen wie geplant, hätte es für den 9000 kein Modelljahr 1998 gegeben und vielleicht auch kein 97 und keine Anniversary Modelle.

Allerdings funktionierte der Produktionsanlauf des Saab 9-5 nicht so, wie es im Drehbuch stand. Es gab Probleme mit der Einbindung in GM Logistik und der Lieferkette. Zwar wurde der Neue dem Publikum und der Presse vorgestellt, aber bis die Produktion in Trollhättan entsprechend lief, schrieb man das Frühjahr 1998.

Die Anniversary Modelle wurden teilweise mit hohen Rabatten angeboten

Auch der Saab 9000 Aero drehte seine letzte Runde

Bereits 1997 war er nicht mehr auf jedem Markt verfügbar

Der CSE 2.3 Turbo war dann die stärkste lieferbare Option

Die “geschenkte” Zeit nutzte der 9000er für sich und für einige Monate rollten drei Baureihen parallel aus dem Werk. Im eingeschränkten Umfang, denn der Aero verschwand schrittweise und ohne Ersatz als erstes Modell von den Märkten. Der 9000 und der 9-5 wurden auf dem gleichen Band produziert und viele Kunden erkannten die Chance.

Ihnen war der Nachfolger zu konventionell, denn er hatte einen konservativen Kofferraum und war kein schwedischer “Halbkombi”.

Dazu kamen die großzügigen Rabatte, welche die Saab Händler gewährten in der Hoffnung, dass alle, die zum 9000 griffen, später den 9-5 bestellen würden. Zumindest diese Rechnung ging meist nicht auf. Wer 1997 oder im Folgejahr noch einen der letzten Saab 9000 kaufte, der blieb lange dabei. Denn im Prinzip rangierte der 9000 in einer höheren Fahrzeugklasse als der 9-5, der nie sein Nachfolger hätte werden sollen.

In Schweden gab man das offiziell nicht zu, denn das Oberklasseprojekt als eigentlicher Thronfolger des 9000 scheiterte in aller Heimlichkeit. Doch darüber sprechen wollte man nie.